В первую очередь перед покупкой смесителя необходимо определиться с его конструкцией. Несмотря на то, что сегодня в продаже имеется огромное количество смесителей самых разных конструкций, все они подразделяются на две основные подгруппы:

Двухвентельные (ёлочка) смесители являются самыми распространёнными и имеют в своей конструкции два запорных крана. Такой тип смесителей можно назвать классическим, т. к. именно с соединения двух кранов между собой началась история современного смесителя.

Первые двухвентельные смесители имели раздельные корпуса и изливы для каждого крана, и только на выходе при помощи тройника потоки воды соединялись в одну струю.

Современный двухвентельный смеситель представляет собой моноблок, с встроенными в него двумя кранами-буксами на горячую и холодную воду и одним общим изливом (гуськом). Смесители, предназначенные для ванной комнаты, дополнительно имеют блок подключения душа с переключателем и выводом для шланга.

За регулировку воды в двухвентельном смесителе отвечают краны-буксы, которые являются вечной «головной болью», т. к. резиновые прокладки, установленные в них, быстро изнашиваются, и смеситель начинает «подтекать». Именно поэтому, сегодня большинство двухвентельных смесителей оборудуются так называемыми керамическими буксами, где вместо резиновой прокладки устанавливается керамический вкладыш, который осуществляет перекрытие и открытие воды.

Однозначно, буксы с керамическими вкладышами предпочтительней, чем с резиновыми прокладками из-за лёгкости закрывания-открывания и большего срока службы. Единственным их существенным недостатком является то, что они «не дружат» с различными загрязнениями (ржавчина, песок и т. д.).

Вывод: если у вас новый трубопровод, и на входе стоят фильтры-отстойники, то следует применять «керамические» буксы, а если вода подаётся по старым металлическим трубам, то лучше поставить смеситель с обыкновенными «резиновыми» буксами.

Однорычажные смесители представляют моноблок с одной ручкой (рычагом), при помощи которого и происходит регулировка потока воды.

В свою очередь однорычажные смесители подразделяются на два вида – по конструкции запорного механизма (картриджа). Первые - это шаровые картриджи, где регулировка воды происходит за счёт шара и сферической поверхности. Вторые – это картриджи с притёртыми металлокерамическими пластинами.

Как правило, смесители с шаровыми картриджами стоят дешевле и поэтому обычно относятся к эконом-классу. Главное преимущество однорычажных смесителей - это простота применения и отсутствие каких-либо дополнительных уплотнений.

Далее после того, как вы определились с конструкцией смесителя, обратите внимание на длину и форму излива (гуська), лучше заранее дома замерить эти параметры относительно вашей раковины и ванны. Про наличие аэратора (устройства, вставляемого в излив и формирующего аккуратную струю) можно и не говорить, т. к. ими комплектуются практически все современные смесители.

И последнее, и, наверное, самое главное, на что необходимо обратить внимание, когда приобретается смеситель - это материал, из которого он изготовлен.

В идеале любой смеситель должен быть сделан из латуни и бронзы, именно эти металлы самые подходящие для работы во влажной среде. На практике полностью из этих металлов сделаны только дорогие смесители известных производителей.

Бюджетные модели смесителей обычно изготавливаются из силумина (сплав алюминия и кремния), и только некоторые ответственные места делают из латуни. Срок службы таких смесителей небольшой, и если вы все-таки решитесь поставить у себя такое изделие, то через 1-2 года готовьтесь его менять.

Другие материалы, из которых делают корпуса смесителей, такие как пластмасса и керамика хоть и применяются, но довольно редко и, безусловно, уступают латуни и бронзе. Обычно из керамики и пластмассы делают лишь некоторые детали.

Определить качественный смеситель легче всего по весу: латунь и бронза в плане веса - тяжёлые металлы, и смеситель, изготовленный из них значительно весомей.

И в заключение хочется сказать, что качественные смесители не могут быть дешёвыми и продаются только в специализированных магазинах. Кстати, если вы не обладаете сантехническими навыками, то установку смесителя лучше доверить профессионалам.