Название родов происходит от греческого pelargos - аист: по сходству плодов с клювом аиста. Около 280 видов однолетних и многолетних травянистых растений, полукустарников и кустарников, распространенных главным образом в Южной Африке.

      Пеларгония домашняя - Pelargonium-xdomesticum Bailey. Культурный вид, полученный в результате сложных скрещиваний нескольких видов, прежде всего пеларгонии крупноцветной (Pelargonium grandiflorum Willd.). Вечнозеленый полукустарник высотой 45 см и более.

    Стебли у пеларгонии прямостоячие или стелющиеся. Листья округлые, цельные, лопастные или глубоко рассеченные, опушенные. У некоторых видов, например, у пеларгонии зональной (Pelargonium zonale), край листа с широкой беловатой, бурой или красной каймой, дающей дополнительный декоративный эффект. Цветки белые, розовые или красные, иногда пестрые, простые или махровые, собраны в зонтиковидное соцветие. Некоторые виды, например, гибридную пеларгонию розовую (Pelargonium roseum), возделывают в промышленных масштабах ради гераниевого масла.

     В культуре пеларгония с 1690 года как декоративное, с 1847 года как эфиронос на юге Франции, с 1926 года и в Западной Грузии. В Россию пеларгония впервые попала в 1795 в числе растений, присланных английским королем Георгом III в подарок Екатерине II для сада в Павловске.

      В комнатном цветоводстве пеларгонию используют как горшечную культуру и как ампельное растение. Обычны гибридные сорта пеларгонии домашней (Pelargonium domesticum), с темными пятнами и жилками на двух нижних лепестках венчика, и пеларгонии садовой (Pelargonium hortorum), с двуцветными листьями, а также пеларгония душистая (Pelargonium graveolens), с глубоко надрезанными, опушенными душистыми листьями и ампельная пеларгония щитковидная (Pelargonium peltatum). Все виды светолюбивы и требуют умеренного полива.

       Встречается герань и в диком виде. В домашней культуре ее разводят ради красивых цветков и запаха. Причем особо ароматные сорта как раз не имеют цветков. У душистых сортов достаточно слегка потереть лист, чтобы почувствовать освежающий розовый, лимонный, яблочный, мятный аромат. Масла, получаемые из этих растений, издавна использовали в парфюмерии.

      В лечебных целях используют листья и корни герани. Из химических веществ, присутствующих в растении, особо можно выделить галловую кислоту, камедь, крахмал, пектин, сахар и танины. Препараты из герани обладают стягивающим действием, препятствуют секреции жидкостей, при приеме внутрь замедляют всасывание железа и других минералов. Кроме того, они применяются в виде полосканий ротовой полости и горла при лечении фарингита, повышают свертываемость крови, оказывают вяжущее действие, уменьшают носовое кровотечение, лечат желудочные, кишечные кровотечения и кровотечения в ротовой полости. 

      Можно применять их как средство для лечения диареи. В древности герань применяли при переломах и для лечения рака.

      В 1819 году французский химик Реклуз впервые получил эфирное масло из листьев герани. С этого времени его стали применять для лечения воспаления среднего уха, пазух носа, миндалин.

      Препараты из герани нельзя применять при беременности и лицам, страдающим любым хроническим заболеванием желудочно-кишечного тракта, а также людям преклонного возраста.

Будьте здоровы!