Прежде всего вам необходимо определить тип почвы на своем участке, чтобы понять, какого улучшения она требует. Почва состоит из минеральных компонентов и органического вещества, содержит воду и воздух и заселена разнообразными живыми организмами. Все ее составные части важны для развития растений. Тип почвы зависит от содержания в ней минеральных компонентов, различных по составу и размерам частиц -песка, мелкозема (ила) и глины (они перечислены в порядке убывания размеров частиц).

Почва с высоким содержанием песка - рыхлая, легкая; она хорошо пропускает воду, почти совсем не удерживая ее, и поэтому быстро пересыхает на поверхности, лишаясь вымываемых водой питательных веществ. Глинистая почва - вязкая и тяжелая; она хорошо удерживает влагу и питательные вещества, но очень медленно просыхает весной и сильно уплотняется. Илистая почва занимает промежуточное положение по способности удерживать воду и питательные вещества.

Органическое вещество почвы - гумус - способствует насыщению ее воздухом и сохранению влаги, а также обеспечивает растения необходимыми веществами. Конечно, идеальной почвы не существует, но наиболее желательный ее состав - высокое содержание органического вещества и примерно равные между собой доли песка, ила и глины.

Чтобы определить тип почвы на своем участке, выполните операции, показанные на фотографиях, а затем измерьте толщину образовавшихся в банке слоев. Соотношение этих слоев укажет вам примерный состав почвы.

1. Выкопайте шесть лунок глубиной 15 см на расстоянии примерно 2,5 м одна от другой. Из каждой лунки отберите в ведро образец почвы и всю отобранную почву хорошо перемешайте.

2. Рассыпьте почву на газете для просушки. Высохшую почву накройте другой газетой и размельчите, прокатав скалкой. Насыпьте один стакан почвы в стеклянную банку.

3. Всыпьте в банку 1 чайную ложку моющего средства и налейте 2 стакана воды. Взболтайте смесь (1 мин.) и затем дайте отстояться (1 мин.). Отметьте верхнюю границу слоя песка.

4. Через два часа отметьте уровень ила над слоем песка. Когда вода отстоится (примерно через два дня), отметьте уровень глины над слоем ила.